In Kürze:
In Redding, Kalifornien, hat die Bethel-Kirche eine immense Macht erreicht. Der charismatische Senior-Leader Bill Johnson hat die Kirche zu einer Megachurch ausgebaut, die hunderttausende von Menschen online erreicht. Johnsons Philosophie, das Reich Gottes hier auf Erden zu errichten, hat in Amerika zunehmend Anhänger gefunden. Seine Anhänger sollen laut Johnson Gottes Einfluss auf alle sieben Säulen der Gesellschaft ausüben: Bildung, Kirche, Familie, Kunst und Unterhaltung, Wissenschaft und Medizin, Regierung und Wirtschaft. Bethel betreibt auch eine erfolgreiche Fernsehproduktionsfirma, Bethel TV, sowie Bethel Music und mehrere lokale Schulen, darunter die School of Supernatural Ministry, die als „christliches Hogwarts“ bezeichnet wird.
Die Kirche hat auch erheblichen politischen Einfluss in Redding erlangt und finanziert teilweise die örtliche Polizei. Bethel-Mitglieder halten seit letztem November eine Mehrheit der Sitze im Stadtrat von Redding. Einige Bewohner von Redding befürchten, dass die Kirche ihre Stadt als Testfeld für ihre Ideen nutzen will. Bethel-Studenten sind auf den Straßen der Stadt oft anzutreffen, wo sie „Gebetsheilung“ praktizieren, indem sie den Passanten, die krank oder auf andere Weise in Not zu sein scheinen, die Hände auflegen. Die Kirche hat auch für mehrere öffentliche Kontroversen gesorgt, darunter eine Social-Media-Kampagne zur Erweckung eines 2-jährigen Kindes von den Toten durch Gebet und eine Klage, die behauptet, dass Studenten an einer von Bethels Schulen einen Freund im Stich gelassen haben, nachdem er von einem Felsen gefallen war und ihre Gebete ihn nicht heilen konnten.
Bethel hat auch eine unakkreditierte Ausbildungseinrichtung, die „School of Supernatural Ministry“, wo Studenten lernen, wie man „die Bibel liest, versteht und ‚tut‘, wie man seine Gegenwart praktiziert, Zeugnis ablegt, Krankheiten heilt, prophezeit, predigt, betet, Dämonen austreibt und vieles mehr“. Bethel hat in der Stadt vier weitere Schulen eröffnet und beteiligt sich aktiv an der Stadtentwicklung. Bethel ist ein Beispiel für die neuen evangelikalen Kirchen in Amerika, die sich als Teil der sogenannten „New Apostolic Reformation“ betrachten und die Idee des Dominionismus, der Errichtung des Reichs Gottes auf Erden, befürworten.
Zur Bethel Church in Deutschland/Europa ist gerade ein Youtube-Beitrag von Chris Müller (funk/ZDF) erschienen:
Zum Beitrag & Weiterlesen:
https://www.sfgate.com/bayarea/article/how-bethel-megachurch-conquered-redding-18170873.php“